Tippa Irie & The Dubashanti band feat G Vibes

Tippa Irie aka Anthony Henry föddes för 35 år sedan i England av jamaicanska föräldrar. Han växte upp i Brixton i London. Om kvällarna brukade hans far spela artister som U-Roy, Big Youth och Trinity, som sonen imiterade och gjorde till sina hjältar.

”Jag började bli bra på vad jag gjorde, så jag gick med som DJ i ett sound-system som kallades för King Tubbys (baserat i Brixton).”

Så börjar, med artistens egna ord, vägen mot toppen. Och vi reggaeälskare har honom att tacka för att han kämpat sig dit: på vägen har han nämligen skapat hits som Hello Darling och Rebel on the Roots Corner, lanserat lysande album som Ah-Me-Dis och Mr. Versatile och gjort tusentals framträdanden världen över, exempelvis i Japan, Gambia och på Jamaica. Kritiker har kallat Tippa Irie för kompromisslös. Förmodligen är det för att han både har slagit vakt om arvet från 70-talets roots-reggae och kombinerat detta med en ny, stenhård puls. Tippa själv säger att han är ”utled på massproducerade grupper som saknar talang” och har konsekvent försvarat reggaens ursprungliga driv gentemot samtidens kommersialiserande och homogeniserande krafter. Härigenom utgör Tippas lika rappa som oefterhärmliga beat ett botemedel mot reggaens och raggans förflackning - och det kanske också är därför som Tippa, till skillnad från många andra reggae DJ:s och sångare, har lyckats hålla sig kvar i branschen i över 20 år och influerat myriader av unga musiker världen över.

Till hans signum hör inte bara en sällsynt förmåga att förena förnyelse och tradition, utan även hans kärnfulla texter, vilka bekräftar hans allvar och stora kärlek till musiken. Vi bör alltså inte förvånas över att Tippa, vid sidan av Pato Banton och Macka B, är en av Englands mest berömda reggaesångare.

Nu när Tippa äntligen kommer till Sverige har han med sig sitt liveband, The Dubashanti band och sångaren G Vibes. Att Tippas sköna röst, uppburen av deras beryktade groove, skall bli en stor händelse för alla människor som tycker om lidelsefull, dansant och originell musik, behöver inte påpekas.

Robert Azar